মালয়েশিয়ার সাবেক প্রধানমন্ত্রী মাহাথির মোহাম্মদের স্ত্রী এবং দেশটির চিকিৎসা ও জনস্বাস্থ্য খাতের অন্যতম পথিকৃৎ তুন ডা. সিতি হাসমাহ মোহাম্মদ আলী আর নেই। সোমবার (২৮ সেপ্টেম্বর) কুয়ালালামপুরের ন্যাশনাল হার্ট ইনস্টিটিউটে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। মৃত্যুকালে এই মহীয়সী নারীর বয়স হয়েছিল ১০০ বছর।

হংকংভিত্তিক সংবাদমাধ্যম সাউথ চায়না মর্নিং পোস্ট (এসসিএমপি) সিতি হাসমাহর পরিবারের বরাত দিয়ে তাঁর মৃত্যুর খবরটি আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করেছে। তবে শতায়ু এই সাবেক ফার্স্ট লেডির মৃত্যুর তাৎক্ষণিক কোনো কারণ বা স্বাস্থ্যগত জটিলতার বিষয়ে এখনো বিস্তারিত তথ্য প্রকাশ করা হয়নি।

ডা. সিতি হাসমাহ ছিলেন মালয়েশিয়ার ইতিহাসের একেবারে শুরুর দিকের নারী চিকিৎসকদের মধ্যে অন্যতম একজন। চিকিৎসাবিজ্ঞানে পড়াশোনা সফলভাবে সম্পন্ন করার পর তিনি দেশের চিকিৎসা, জনস্বাস্থ্য এবং সামাজিক সেবামূলক কর্মকাণ্ডে এক দীর্ঘ ও বর্ণাঢ্য কর্মজীবন অতিবাহিত করেন। বিশেষ করে মালয়েশিয়ার গ্রামীণ স্বাস্থ্যসেবার মানোন্নয়ন এবং মা ও শিশুর সুরক্ষায় তাঁর অসামান্য অবদান দেশে-বিদেশে সর্বজনস্বীকৃত।

১৯৫৬ সালে মালয়েশিয়ার আধুনিকায়নের অন্যতম রূপকার মাহাথির মোহাম্মদের সঙ্গে তিনি বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হন। দীর্ঘ দাম্পত্য জীবনে তিনি সবসময় স্বামীর ছায়াসঙ্গী হিসেবে ছিলেন। মাহাথির মোহাম্মদ যখন দুই মেয়াদে মালয়েশিয়ার প্রধানমন্ত্রীর দায়িত্ব পালন করেন, তখন সিতি হাসমাহ দেশের ফার্স্ট লেডি হিসেবে মানুষের হৃদয়ে অত্যন্ত জনপ্রিয় ও শ্রদ্ধেয় ব্যক্তিত্বে পরিণত হন। ফার্স্ট লেডি হওয়ার পরও তিনি নিজেকে শুধু রাষ্ট্রাচারের মধ্যে সীমাবদ্ধ না রেখে আজীবন জনকল্যাণমূলক নানা কর্মকাণ্ডে নিবিড়ভাবে যুক্ত রেখেছেন।

মালয়েশিয়ার সাধারণ মানুষের কাছে তিনি ছিলেন একজন স্নেহময়ী ও অনুকরণীয় ব্যক্তিত্ব। শতবর্ষী এই মহীয়সী নারীর প্রয়াণে মালয়েশিয়াসহ পুরো আন্তর্জাতিক অঙ্গনে গভীর শোকের ছায়া নেমে এসেছে।