চলতি বছর দেশে কোনো স্থানীয় সরকার নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার সম্ভাবনা একেবারেই কম বলে জানিয়েছেন স্থানীয় সরকার প্রতিমন্ত্রী মীর শাহে আলম। বুধবার (২৩ সেপ্টেম্বর) রাজধানীতে সাংবাদিকদের সঙ্গে মতবিনিময়কালে তিনি এ কথা জানান। প্রতিমন্ত্রী জানান, নির্বাচন কমিশন (ইসি) আগামী বছরের প্রথম দিকে ধাপে ধাপে এই নির্বাচন শুরু করার পরিকল্পনা গ্রহণ করেছে।

নির্বাচনের প্রস্তুতি ও বাজেট প্রসঙ্গে মীর শাহে আলম বলেন, ইউনিয়ন পরিষদ, উপজেলা পরিষদ, জেলা পরিষদ, পৌরসভা এবং সিটি করপোরেশন-স্থানীয় সরকারের এই প্রতিটি স্তরের নির্বাচনের জন্য ইতিমধ্যে ৬ হাজার কোটি টাকা বরাদ্দ রাখা হয়েছে। সরকারের লক্ষ্য হলো আগামী বছরের ৬ জুনের মধ্যে সারা দেশে এসব নির্বাচন পুরোপুরি সম্পন্ন করা।

সম্প্রতি জ্বালানি তেলের দাম বৃদ্ধির ফলে চলমান অর্থনৈতিক পরিস্থিতিতে স্থানীয় সরকার নির্বাচন আয়োজনে কোনো ঝুঁকি তৈরি হবে কি না সাংবাদিকদের এমন প্রশ্নের জবাবে প্রতিমন্ত্রী স্পষ্ট জানান, তিনি এখনই এতে কোনো ঝুঁকি বা সংকট দেখছেন না। তবে প্রধানমন্ত্রীর তথ্য উপদেষ্টা এই নির্বাচন নিয়ে কেন আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন, সে বিষয়টি তাঁর জানা নেই বলে মন্তব্য করেন তিনি।

নির্বাচনী প্রসঙ্গের পাশাপাশি এদিন স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানগুলোকে নবায়নযোগ্য জ্বালানির আওতায় আনার একটি বড় উদ্যোগের কথাও জানান প্রতিমন্ত্রী মীর শাহে আলম। তিনি বলেন, দেশজুড়ে স্থানীয় সরকারের ৬ হাজার ৫৪৪টি প্রতিষ্ঠানের ছাদে সৌরবিদ্যুৎ বা সোলার প্যানেল স্থাপন করে বিদ্যুৎ উৎপাদন করা হবে। পরিবেশবান্ধব এই উদ্যোগ বাস্তবায়নের জন্য ইতিমধ্যে ৩৭০ কোটি টাকা বিশেষ বরাদ্দ দেওয়া হয়েছে। আগামী বছরের জানুয়ারি মাস থেকেই এসব ভবনের ছাদ থেকে বিদ্যুৎ উৎপাদন শুরু হবে বলে তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করেন।

সৌরবিদ্যুৎ প্রকল্পের বিস্তারিত তুলে ধরে প্রতিমন্ত্রী আরও জানান, এই প্রকল্পের আওতায় প্রাথমিকভাবে ১৫০ মেগাওয়াট বিদ্যুৎ উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে। প্রথম ধাপ সফল হওয়ার পর পরবর্তীতে আরও ১৫০ মেগাওয়াট বিদ্যুৎ উৎপাদনের উদ্যোগ নেওয়া হবে। এর ফলে স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানগুলো নিজেদের বিদ্যুতের চাহিদা মেটানোর পাশাপাশি জাতীয় গ্রিডেও উল্লেখযোগ্য অবদান রাখতে সক্ষম হবে।